Давайте начнём с расшифровки терминов. 

DCS – Distributed Control  System. По-русски РСУ – Распределённая Система Управления.

PLC – Programmable Logic Controller. По-русски ПЛК – Программируемый Логический Контроллер.

Сразу же видно, что если мы хотим провести сравнение между DCS и PLC,  мы строго говоря, не будем сравнивать яблоки с яблоками. Тем не менее, в реальности инженеры часто почти отождествляют эти понятия. 

Например, встречаются два АСУшника и один спрашивает: 

- Что вы используете для АСУТП?

- Yokogawa Centum, а вы? 

- А мы - GE Emerson RX3i PacSystem. 

- А HMI/SCADA? – Cimplicity

- А Schneider Modicon не рассматривали? 

- Да рассматривали вместе с Citect SCADA. Но решили остановиться на GE.

Даже из этого простого разговора видно, что речь идет о разной архитектуре систем. В мире ПЛК, как минимум нужно уточнить, а какой HMI используется в данном проекте, тогда как в мире DCS это уже определено вендором.

Посмотрите упрощенные картинки этих двух систем.

Обратите внимание на одну простую вещь: даже минимальный функционал РСУ – эта законченная система, выполняющая основные задачи АСУТП. Тогда как в случае ПЛК, мы без красного квадратика имеем черный ящик. Да, мы знаем конфигурацию этого ящика, так как мы его сконфигурировали через PLCConfiguration и скачали в ПЛК, но нам нужен HMI для управления и отслеживания его работы.

Я бы хотел обратить внимание лишь на два момента. ПЛК было сделано как замена релейных схем. Естественно, программирование велось на LD.

DCS – это, по сути, замена аналоговых устройств, осуществляющих в основном ПИД-регулирование и логику. FB (Function Blocks) – удобный метод представления таких алгоритмов. 

Еще один момент. Первоначально в DCS связь между контроллерами и компьютерами осуществлялась через патентованный уникальный интерфейс. Сейчас в этом тоже нет необходимости. На рисунке вы видите две системы, которые выглядят очень похожими.

                                 PLC                                                                                    DCS